Guêpe, frelon ou abeille ?
Au Québec, les guêpes qui dérangent sont surtout des guêpes jaunes, rayées jaune et noir, qui nichent dans le sol, dans les murs ou sous un cabanon. Le frelon à face blanche, noir et blanc, construit un gros nid gris en forme de ballon dans un arbre, une haie ou sous un avant-toit. Les guêpes polistes font de petits nids ouverts, en alvéoles, accrochés sous une rampe ou une corniche. L’abeille, elle, est plus trapue et couverte de poils : elle se nourrit sur les fleurs et s’intéresse rarement à votre assiette.
Un nid qui grossit tout l’été
Au printemps, une seule reine qui a passé l’hiver à l’abri commence un nid pas plus gros qu’une balle de golf. Tout l’été, la colonie grandit : à la fin d’août, un nid de guêpes jaunes peut abriter des milliers d’individus. C’est aussi le moment où les ouvrières cherchent davantage de sucre et deviennent insistantes autour des terrasses, des poubelles et des boissons. Aux premiers gels, la colonie meurt ; seules les nouvelles reines passent l’hiver, ailleurs que dans le vieux nid.
En cas de piqûre
Contrairement à l’abeille, une guêpe peut piquer plusieurs fois. Si vous êtes piqué, éloignez-vous calmement du nid, lavez la peau à l’eau et au savon et appliquez du froid pour réduire l’enflure. Composez le 911 sans attendre si la personne a du mal à respirer, si son visage ou sa gorge enfle, ou si elle a reçu de nombreuses piqûres. Pour un conseil, Info-Santé répond au 811. Les personnes qui se savent allergiques devraient garder leur auto-injecteur d’épinéphrine à portée de main toute la saison.
